凹版印刷的印版不是预先制好安装在版台或者印版滚筒上，而是在印刷滚筒上直接制版，然后把制好版的印版滚筒安装在印刷机上进行印刷。印版滚筒有敞开式的空心滚筒和封闭式的实心滚筒，滚筒的长度和周长是根据凹版印刷机的尺寸大小设计加工的。

1、滚筒的加工
凹版的滚筒按照滚筒直径的大小，可以用无缝钢管直接进行加工，也可以用钢板卷压成筒状进行焊接，然后在进行加工。滚筒的加工分为粗加工、半精加工、精加工。粗加工使滚筒的壁厚达到规定的要求，保证滚筒旋转时，各部分的重量相等。产生的离心力也相同，半精加工是使轴与滚筒保持同心，精加工是精车滚筒的外圆，达到规定尺寸。

滚筒的加工精度直接关系到滚筒的使用寿命，滚筒的电镀以及电雕和印刷的质量，经过加工的滚筒，要求壁厚均匀，轴心和滚筒外圆中心的不同心度不能超过2μm，直径精度误差为±0.01微米。

2、滚筒的电镀
滚筒在镀铜之前要进行镀前处理，首先用手工或电解的方法去除滚筒表面的油污，然后对滚筒进行酸洗，用化学药剂腐蚀掉滚筒表面的锈蚀产物氧化膜，在铁滚筒表面镀一层底镍，然后进行镀铜，镀铜层是凹版滚筒的制版层，在此层上进行腐蚀制版或电子雕刻制版。凹印滚筒采用酸性镀铜，电镀液温度为20-35℃。

3、滚筒的车磨
镀好铜的滚筒，需进行铜层表面的研磨，使滚筒表面光洁度达到使用要求。

凹印版辊从内到外共分为基体、镍层、铜层、铬层四个部分。
基体：一般多采用无缝钢管或者卷板
镍层：增加钢体与铜层之间的表面结合力
铜层：版辊中雕刻操作都在铜层中进行并完成，电雕质量的好坏直接影响到印刷质量
铬层：提高版辊表面硬度、耐磨、抗腐蚀。是铜层的保护层。