卧式铣床多用于齿轮开槽、花键切割等；立式铣床除多用于平面加工方面外，平面有高低曲直几何形状的工件。立式铣床和卧式铣床的主要区别在于主轴的安排。除了主轴布置不同以外。立式铣床相对灵活一些，工作台可以上下升降。可以使用立铣刀、机夹刀盘、钻头等，可铣键槽、铣平面、镗孔等。卧式铣床同样也可使用以上各种刀具，但是没有立铣方便，主要是可使用挂架增强刀具的强度，可铣槽、铣平面、切断等。

　　卧式铣床一般带有立铣头，虽然立铣头的功能和刚性没有立式铣床的强大，但足以应付立铣加工。这使卧式铣床总体功能比立式铣床强大。立式铣床没有此特点，不能加工适合卧铣的工件，生产效率没有卧式铣床高。

　　现在很多用户都选择卧式铣床加立铣头。像这种形式的铣床，节约投资本钱。但是由于立式铣床零活比较多。天天挂着立铣头，当立铣用，反而不如立式铣床更合适。

　　立式铣床的成本明显更低。我们不难理解为何机床车间购买立式铣床的数量远超卧式铣床并以成倍的速度增长；它更易于使用，更易于看清铣床内在执行什么操作；体积更小，占地面积更少。