止回阀用于液压系统中防止油流反向流动,用于气动系统中防止压缩空气逆向流动，是流体只能沿进水口流动，出水口介质却无法回流。

单向阀在液压系统中用到的几个方式：

(1)若单向阀安装泵口处，可防止系统压力突升高损坏油泵即起止作用。

(2)若单向阀与节流阀或减压阀并联构执行机构向慢速反向快速;或者向减速反向自由流通路。

(3)若单向阀与压力阀串联，起逐步提高调整压力，防止压力反作用。

(4)对于液控制单向阀，利用控制油路，开启单向阀时，使油液不能反向流回。