四柱液压机主油缸上腔的油压达到预定数值时，压力继电器8发出信号，使电磁铁IYA断电，主缸先导阀3和主缸换向阀7都回复中位，主缸上、下油腔封闭。液压泵处于卸荷状态，系统中没有油液流动。而单向阀I3被高压油自动关闭，主缸上腔进入保压状态。保压时间由压力继电器8控制的时间继电器控制，能在0～24min内调节。

四柱液压机中的释压阀9是为了防止保压状态向快速返回状态转变过快，在系统中引起压力冲击而设置的。因为若此时主缸上腔立即与回油相通，则系统内液体积蓄的弹性能将突然释放出来，产生液压冲击，造成机器和管路的剧烈振动，发出很大的噪声，所以保压后必须先泄压然后再返回。故系统中设置了释压阀9。它的主要功用是使主缸5上腔释压之后，压力油才能通入该缸下腔，从而实现由保压状态向快速返回状态的平稳转换。

快速下行时，电磁铁IYA通电，先导阀3和主缸换向阀7左位接入系统，液控单向阀I2被打开。在主缸5快速下行的起初阶段，尚未触及工件时，主缸活塞在自重作用下迅速下行。这时液压泵的流量较小，还不足以补充主缸上腔空出的体积，因而上腔形成真空。处于四柱液压机顶部的充液箱6在大气压作用下，打开液控单向阀ii向主缸上腔加油，使之充满油液，以便主缸活塞下行到接触工件时，能立即进行加压。