液压机通常由电动机通过摩擦盘带动飞轮轮缘而使飞轮旋转，所以这种液压机又称摩擦液压机，中国zui大的摩擦液压机为25兆牛。更大规格的液压机用液压系统驱动飞轮，称为液压螺旋液压机，zui大规格的有125兆牛。后来又出现用电机直接驱动飞轮的电动液压机，它的结构紧凑，传动环节少，由于换向频繁，对控制电器要求较高，并需要特殊电机。
        螺旋液压机无固定下死点，对较大的模锻件，可以多次打击成形，可以进行单打、连打和寸动。打击力与工件的变形量有关，变形大时打击力小，变形小（如冷击）时打击力大。在这些方面，它与锻锤相似。但它的滑块速度低（约0.5米／秒，仅为锻锤的1/10），打击力通过机架封闭，故工作平稳，振动比锻锤小得多，不需要很大的基础。液压机装有打滑保险机构，将zui大打击力限制在公称压力的2倍以内，以保护设备安全。
        液压机的下部都装有锻件顶出装置。螺旋压力机兼有模锻锤、机械液压机等多种锻压机械的作用，性强，可用于模锻、冲裁、拉深等工艺。此外，螺旋液压机，特别是摩擦液压机结构简单，制造容易，所以应用广泛。螺旋液压机的缺点是生产率和机械效率较低。