软管是现代工业中的重要部件。软管主要用作电线、电缆、自动化仪表信号的电线电缆保护管和民用淋浴软管，规格从3mm到150mm。小口径软管（内径3mm-25mm）主要用于精密光学尺之传感线路保护、工业传感器线路保护。

按用途主要分为:穿线软管、排水软管、通风软管、花洒软管、线束管。

按材质主要分为:不锈钢软管、金属软管、波纹软管、橡胶软管、塑料软管。

金属软管主要是指一种是螺旋形波纹管;另一种是环形波纹管。螺旋形波纹管是波纹呈螺旋状排布的管形壳体，在相邻的两波纹之间有一个螺旋升角，所有的波纹都可通过一条螺旋线连接起来。

环形波纹管是波纹呈闭合圆环状的管形壳体，波与波之间由圆环波纹串联而成。环形波纹管由无缝管材或焊接管材加工成形。受加工方式制约，较之螺旋形波纹管，其单管长度通常较短。环形波纹管的优点是弹性好、刚度小。