拖链技术发展的前景和目标，是能够实现装备制造业的全盘自动化，由单机自动化向FMC，CIM，CIMS发展，提高加工精度、效率，降低制造成本，为人类创造更多的财富。在上世纪80年代，美国曾提出研究发展“适应控制”机床附件，但由于许多自动化环节如自动检测、自动调节、自动补偿等没有解决，虽有各种试验，但进展较慢。后来在电加工机床（EDM）方面，首先实现了“适应控制”，通过对放电间隙、加工工艺参数进行自动选择和调节，以提高机床加工精度、效率和自动化。日本MAZAK公司2006年9月首先展出的智能机床，向未来理想的“适应控制”机床方面大大前进了一步。
　　智能机床附件具有六大特色：一、有自动抑制振动的功能。*，在高速加工过程中，机床容易出现振动，刀具也易于磨损。该机能自动抑制振动，大大提高了加工精度。二、能自动测量和自动补偿，减少高速主轴、立拄、床身热变形的影响，使机床加工精度大大提高。三、有自动防止刀具和工件碰撞的功能，能大大减少突发事故，提高机床工作的可靠性。四、有自动补充润滑油和抑制噪音的功能，能大大改善工作条件。五、数控系统具有特殊的人机对话功能，在编程时能在监测画面上显示出刀具轨迹等，进一步提高了切削效率。六、机床故障能进行远距离诊断。
　　拖链在实现全盘自动化过程中，需要解决的技术问题异常复杂，不仅要解决代替体力劳动的问题，更要解决代替脑力劳动问题。它包括工艺、刀具、物流、联网、信息存储、控制等。如何用智能化代替人的手工和脑力劳动，是zui关键的核心问题。