首先，自动化是指机器设备、系统或生产、管理过程在没有人或较少人的直接参与下，按照人的要求，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制，实现重复性的复现和执行预期的目标的过程。

　　然而，智能制造是面向产品全生命周期，实现泛在感知条件下的信息化制造;智能制造技术是在现代传感技术、网络技术、自动化技术、拟人化智能技术等*技术的基础上，通过智能化的感知、人机交互、决策和执行技术，实现设计过程、制造过程和制造装备智能化，是信息技术、智能技术与装备制造技术的深度融合与集成;智能制造把制造自动化的概念更新，并扩展到柔性化、智能化和高度集成化。

　　采用智能料库提高钣金存储的安全性

　　钢材和铝合金型材的存储使用钣金智能料库系统，能确保每个储存部件的方便存取。尤其适用于：较长、较大、较重的金属板。自动存储系统将保护它们不受损坏并易于用户查找，而相应的软件程序将提供板材的历史数据和持续进行的库存控制。

　　无锡神冲认为使用智能化的仓储设备还能避免工作人员在运输大量重型金属板时，对其个人和环境造成损害或其他安全威胁。

　　安全性在仓库运行中起着极为重要的作用。我们通常建议工作站的风险评估，使用半自动或自动解决方案。自动料库可以配备叉料装置、叉车、机械手、起重机、代码读取器、称重系统等;以及与各种数控设备(如：机器人折弯机、激光切割机、数控剪板机、数控折弯机、数控冲等等)一起工作，这就形成了钣金柔性生产性。

　　自动化的目的是提高生产率(因为自动化系统可以一天24小时工作)，降低与劳动相关的成本(即工资和福利)。然而，如今，自动化的重点已经转移到提高制造过程的质量和灵活性上。

　　从我国制造业角度而言，经过长期的积累和发展，并且随着人口红利期的终结。我们对比出在过去的自动化主要针对批量生产;而在智能制造的时代，产品更新换代速度快、批量小、个性化定制等，这与大批量生产相比，生产组织高度复杂、质量控制难度大增，人工物料成本显著升高，这些相关的新问题必须被迅速感知、及时处理。

　　这时，智能制造的相关技术，如传感技术、测试技术、信息技术、数控技术、数据库技术、数据采集与处理技术、互联网技术、人工智能技术、生产管理等与产品生产全生命周期相关的*技术就成为了制造业变革创新的新希望。