光栅尺也称光栅尺位移传感器，是利用光栅光学原理工作的测量，反馈装置，用于检测直线位移或角位移，其测量输出信号为数字脉冲，具有检测范围大、检测精度高、响应速度快的特点，光栅尺常用于数控机床的闭环，伺服系统或长度检测仪器中。

例如：在机床中用于检测刀具和工件的坐标，观察和跟踪走刀误差，起到补偿刀具运动误差的作用。
光栅尺由标尺光栅和光栅读数头两部分组成，光栅检测装置的关键部分是光栅读数头，它由光源、会聚透镜，指示光栅、光电元件及调整机构等组成。光栅尺按照制造方法和光学原理的不同，分为玻璃透射光栅和金属反射光栅。