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　　【机床商务网栏目 名企在线】在1983年的WESTEC展会上，Gene Haas决定向大众销售哈斯的完全可编程5C筒夹分度器，而2023年是这款创新设备问世的40周年。实际上，这个产品的构想在1980年夏天就已萌发，比1983年还早了近3年。当时，Gene在加利福尼亚州Sun Valley经营着一家名为Pro-Turn Engineering的机械加工车间。这间工厂的主要人员是Gene和机床操作员Tony Cortez和Abel Bugarin，专门为航空航天行业生产零件。Gene擅长加工许多其他加工厂因过于复杂而拒之门外的零件。
 

　　一天，Gene发现Abel在加工过程中需要用手动5C夹头对零件进行分度操作。他意识到使用分度器似乎很麻烦，因为Abel必须松开主轴手柄，用双手才能将零件分度到下一个位置。Gene心想：“一定有更好的办法。”于是，他开始了自动分度器的研发工作。
 

　　最初的设计引入了步进电机作为驱动装置，并对手动5C夹头进行了改装，以容纳蜗杆和齿轮箱。机械方面的设计并不是特别困难，但如何驱动电机和控制运动却是另一回事。起初，Gene曾考虑使用他人提供的控制系统，而高昂的成本却让他望而却步。他决定联系老同学Kurt Zierhut，后者在Librascope担任计算机工程师一职。在两个人的努力下，当时被称为“黑盒子”的第一款自动分度器诞生了。在近3年的时间里，他们在业余时间(包括晚上、周末和休假时间)投身工程设计，最终才将第一台设备成功推向市场。
 

从左到右：
 

　　1 .位于Sun Valley的工厂
 

　　2. WESTEC展会上的展位，1985年
 

　　3. 配备“黑匣子”的HBI-5C
 

　　4. 哈斯5C筒夹分度器的美国专利示 意图
 

　　5. 哈斯公司标志，1988年
 

　　6. 80年代早期的转台机型
 

　　Gene在其他机械车间有很多朋友和熟人，因此他制造了一些分度器供他们使用。作为回报，他只要求他们提供反馈意见。大家都很喜欢这款设备，而且认为这是提高手动机床生产效率的好办法。然而他们并不知道，这仅仅是个开始。
 

　　在最初的一年，哈斯每月销售量约为20台机器。客户们非常喜欢这款产品的设计理念并开始期待哈斯能迈出更大的一步。下个里程碑在1985年，那年哈斯打造了一款直径8英寸的转台。Gene对一台旧款手动转台进行了改装，拆除了手摇把手，安装了步进电机和控制器，第二款产品就这样诞生了。
 

　　截至彼时，每月的销售量已增至约40台。不断增长的销售量最终使供应手动分度器的公司感到力不从心。因此，在1986年， Gene设计了自己的铸件，并开始制造他自己设计的分度器和转台。到1988年，仅用了短短5年时间，月销售量就超过了100台，同时，产品线也得到了扩展，囊括了5C分度器、7英寸、9英寸和11英寸转台、多主轴装置和双轴倾斜转台等产品。
 

　　来自客户的建议和反馈不仅催生了新款转台产品，还推动了立式加工中心的研发。因此，同年晚些时候，哈斯以闻所未闻的低价推出了美国本土制造的20" x 16"立式加工中心VF-1，售价还不到50,000美元。
 

　　如今，哈斯自动化公司已成长为北美超大的机床制造商，同时也是全球机床制造业具有影响力的品牌。我们打造了超45种不同型号的转台和分度器，以及产品线丰富的CNC立式和卧式加工中心、五轴加工中心、CNC车床和完全集成的自动化系统。对于一个起初只是为了寻找更优解决方案而创办的企业来说，这样的成就无疑不令人钦佩。